Jau pati rungtynių pradžia „Sūduvai“ prasidėjo itin sėkmingai – sužaidus vos tris minutes po marijampoliečių smūgio kamuolys sudrebino „Atlanto“ vartų skersinį, o dar po kelių sekundžių pakartotinės atakos metu Gersonas Acevedo pakėlė gausiai į „ARVI futbolo areną“ susirinkusius žiūrovus nuo sėdimų vietų – 1:0. Po praleisto greito įvarčio, „Atlantas“ atrodė sutrikęs, o aikštelės šeimininkai visiškai perėmė kamuolio kontrolę. Sužaidus 11-a minučių, marijampoliečiai grubiai suklydo ties aikštės viduriu, o uostamiesčio ekipa uždirbo baudos smūgį, tačiau pastarasis didelių problemų nesukėlė. „Sūduva“ surezgė dar vieną pavojingą išpuolį, siųsdama kamuolį į baudos aikštelę, bet dar kartą pasiųsti kamuolio į vartus nepavyko. Neblogą progą pasižymėti sužaidus trečdalį kėlinio turėjo Sandro Gotalas – tolimas smūgis skriejo šalia vartų. Marijampoliečiai ir toliau kūrė progas, bet tikslumo jas išpildyti vis pritrūkdavo. Įpusėjus pirmajam kėliniui Marijampolės klubo gynėjas Andro Švrljuga turėjo idealią progą rezultatą padvigubinti, o svečių vartininkas Dawidas Smugas atrėmė pavojingą smūgį iš arti. Šeimininkų smūgių banga nesiliovė ir po fantastiškos perdavimų kombinacijos 26-ąją susitikimo minutę, Robertas Vėževičius smūgiavo visai šalia vartų, o dar po minutės Sandro Gotalo smūgis praskriejo keli centimetrai nuo „Atlanto“ virpsto. Tarsi pabudę iš miego, pajūrio atstovai surengė dvi grėsmingas atakas, kuriose savo meistriškumą teko pademonstruoti „Sūduvos“ vartininkui Ivanui Kardumui. Besibaigiant pirmajai rungtynių pusei, marijampoliečiai turėjo dar keletą realių galimybių pelnyti įvartį. Visgi, rezultatas nepasikeitė – „Sūduva“ priekyje 1:0.
Iškart po pertraukos vaizdas aikštelėje nesikeitė – „Sūduva“ spaudė varžovus, kontroliavo kamuolį bei kūrė progas įvarčiui. 52-ąją rungtynių minutę šeimininkai „užkūrė tikrą pirtį“ „Atlantui“, bet kamuolys antrą kartą vartų tinkle nebesuspurdėjo. Nepaisant to, sužaidus valandą, „Sūduvos“ klubas atsidūrė dar arčiau čempionų titulo, kai puolėjas Sandro Gotalas smūgiu galva padvigubino pranašumą – 2:0, o vos po penkių minučių tas pats žaidėjas stipriu smūgiu dar kartą pasiuntė Marijampolės sirgalius į ekstazę – 3:0. Nepaisant triuškinančios persvaros, suvalkiečiai nesustojo ir netrukus uždirbo vienuolikos metrų baudinį. Jį sėkmingai realizavo saugas G. Acevedo – „Sūduva“ triuškina varžovus 4:0. Čempionų „apetitas“ tik didėjo -likus žaisti 15-likai minučių „hat-tricką“ pelnė S. Gotalas, o skirtumas tapo nepadorus – 5:0. Bet ir tai dar buvo ne pabaiga – vos po dviejų minučių Giedrius Matulevičius pratęsė „Sūduvos“ įvarčių fiestą, o stadione susirinkę žiūrovai nebegalėjo patikėti rezultatu švieslentėje. Likęs rungtynių laikas tebuvo formalumas ir Marijampolės „Sūduva“ antrus metus iš eilės tapo Lietuvos futbolo A lygos čempionais!
Po šios pergalės tapo aišku, jog sekmadienį laukianti dvikova su Vilniaus „Žalgiriu“ bus formalumas abejoms komandoms, kadangi vilniečiai jau nebepakils iš antrosios pozicijos. Tuo tarpu, trečiosios vietos likimas spręsis paskutiniame ture. Prieš jį „Trakai“ turi 3 taškų pranašumą prieš Kauno „Stumbrą“, kurį 32-ajame ture svečiuose įveikė 3:0.
2018 metų Lietuvos futbolo A lygos čempionais Marijampolės „Sūduvos“ gretose tapo: vartininkas Evanas Aleksandrovas-Ridley, vartininkas Ivanas Kardumas, vartininkas Ignas Plūkas, gynėjas Marius Činikas, gynėjas Vitalijus Gaidučikas, gynėjas Algis Jankauskas, gynėjas Semiras Kerla, gynėjas Vaidas Slavickas, gynėjas Andro Švrljuga, gynėjas Aleksandras Živanovičius, saugai Gersonas Acevedo, Jovanas Čadženovičius, Bruno Dybalas, Guilherme Finkleris, Povilas Leimonas, saugas Giedrius Matulevičius, Alassane’as N’Diaye, Danielis Offenbacheris, Ovidijus Verbickas, Robertas Vėževičius bei puolėjai Rigino Cicilia, Sandro Gotalas, Julius Kasparavičius ir Mihretas Topčagičius. Vyriausiasis komandos treneris Vladimiras Čeburinas.
Jurgis Švedas
