Vasario 15-oji, kai visa Lietuva priartėjo prie valstybės atkūrimo šimtmečio, Marijampolės Rygiškių Jono gimnazijoje buvo didi diena, nes, kaip sakė šventinių renginių organizatoriai, nebus kito šimtmečio – net patys didžiausi optimistai turi su tuo sutikti. nt senosios gimnazijos, kuri suvaidino nenuneigiamą vaidmenį IX a. pab.–XX a. pr. lietuvių kalbos ir tautinės savimonės išsaugojimui ir nepriklausomos valstybės atkūrimui, pastato atidengta atminimo lenta su Marijampolės gimnazijos auklėtinių – 1918 m. Vasario 16-osios Nepriklausomybės akto signatarų vardais. Taigi istorinių užrašų turtingą išorinę pastato sieną papildė dar vienas – su signatarų Jono Basanavičiaus, Saliamono Banaičio, Petro Klimo, Justino Staugaičio ir Jono Vailokaičio vardais, valstybės herbu ir Lietuvos valstybės atkūrimo 100-mečio ženklu. Tai Marijampolės ROTARY klubo dovana gimnazijai ir miestui. Klubo prezidentas Henrikas Kelpša pasidžiaugė, jog pavyko įamžinti vardus, kurie kaip „kertiniai akmenys gulė į Lietuvos valstybės pamatą”. Atminimo lentą iškalė skulptorius Kęstutis Balčiūnas, prieš 9-erius metus sukūręs monumentą „Tautai ir Kalbai”. „Rotariečių” iniciatyva daug Rygiškių Jono gimnazijos muziejaus istorinių dokumentų bus išsaugota elektronine skaitmena.
Vėliau po gimnazijos skliautais atidengti Tautos patriarcho Jono Basanavičiaus, kalbininko Jono Jablonskio ir „Tautiškos giesmės” autoriaus Vinco Kudirkos bareljefai. Šiuos meno kūrinius, kurie neabejotinai papuošė istorinio pastato erdvę, sukūrė skulptorius Remigijus Kupčikas, darbus finansavo Marijampolės savivaldybė. Atidengti atminimo lentą ir perkirpti juostelę patikėta Marijampolės savivaldybės merei Irenai Lunskienei ir gimnazijos direktoriui Vilhelmui Petkevičiui. Tuo šventinė diena gimnazijoje nesibaigė. Visi iškilmių svečiai ir dalyviai buvo pakviesti į konferenciją „Mūsų signatarai”. Sveikindama konferencijos svečius, gimnazistus, Marijampolės savivaldybės merė I. Lunskienė perskaitė 1920 m. istorinį tekstą, kuriame to meto Iškilmių komisija kviečia marijampoliečius minėti Vasario 16-osios dieną. Kaip sakė merė, patriotizmu dvelkiantis kreipimosi tekstas išliko aktualus iki šiol, ir nieko geresnio palinkėti šiandienos piliečiui negalėtume. Merė kartu su savo pavaduotoju Romualdu Makausku įteikė Rygiškių Jono gimnazijos bendruomenei ir abiejų tą dieną atidengtų meno kūrinių autoriams po jubiliejinę plaketę „Trys šviesuoliai”. Pasisakydamas gimnazijos direktorius V. Petkevičius Vasario 16-ąją taikliai prilygino Jono Biliūno „Laimės žiburiui” ir pasidžiaugė, kad tenka prisiliesti prie iškilių žmonių, kurie nešė to „Laimės žiburio” šviesą. Konferenciją tęsė gimnazistai, kurie pristatė kiekvieno iš šešių Nepriklausomybės akto signatarų asmenybę, paminėdami nemažai įdomių visuomenei plačiai nežinomų faktų. Konferenciją apibendrino VDU istorijos doktorantas Simonas Jazavita.
Viešųjų ryšių tarnyba
