Trečiadienio vakarą Kalvarijos krašto muziejuje įvyko naujausios istoriko, žymaus protmūšių dalyvio Benjamino Mašalaičio knygos „Kelionė į praeities Marijampolę“ pristatymo renginys.
Gausiai susirinkusiems kalvarijiečiams, B. Mašalaitis pristatymą pradėjo nuo istorinio fakto, jog Marijampolė nėra tokia sena kaip Kalvarija – pastaroji minima nuo 1655 m., kai Marijampolė – tik po maždaug 30 metų.
Duomenų ir informacijos apie Marijampolę, istorikas turėjo jau seniai, dar nuo laikų kai dirbo muziejuje, tačiau rengiant knygą stengėsi atrasti negirdėtų, įdomių faktų, o ir paruošti tokio pobūdžio knygas gan sunku, kadangi istorinių šio krašto šaltinių nėra itin daug.
Jau seniai žinomas faktas, kad Marijampolės istorija prasideda nuo Stara Būdos paminėjimo, tačiau mažai kam žinoma, kad praeityje buvo laikotarpis, kai tiek Marijampolėje, tiek Kalvarijoje gyveno panašus gyventojų skaičius, o 20 a. pradžioje Kalvarija ėmė stipriai augti – tai lėmė buvimas arčiau Lenkijos, su kuria siejo daugybė įvairių ryšių.
Benjaminas Mašalaitis teigia, kad Marijampolės miesto augimas prasidėjo nutiesus geležinkelį, kuris anuomet lėmė didelę pažangą, o dabartinis miestas pradėjo plėstis nuo Kvietiškio dvaro.
Ieškodamas įdomesnių „kampų“ , istorikas rado ir informacijos, jog Marijampolės vardu randamos dar 6 vietovės Europoje.
Nors knyga apžvelgia Marijampolės istoriją iki 1940 metų, autorius renginio metu vis ieškojo sąsajų tarp Marijampolės ir Kalvarijos – priminė, jog anksčiau Suvalkijos sostinėje buvo Kalvarijos gatvė, kuri ėjo pro dabartinį Vytauto parką ir tęsėsi dabartine P. Vaičaičio gatve.
Renginio metu Benjaminas Mašalaitis sulaukė ir dažnai iškeliamo klausimo – tai kas visgi mes esam: suvalkiečiai ar sūduviai?
Autoriaus teigimu, atsakyti vienareikšmiškai į šį klausimą būtų keblu, tam reikalingas būtų atskiras renginys, nors savo asmeninę nuomonė į šį klausimą vyras turi.
Žvelgiant į ateities planus, istorikas, protmūšių bei futbolo gerbėjas (B. Mašalaitis kadaise pats žaidė futbolą) teigė, jog ateities planų į priekį nedėlioja, tačiau šiuo metu ruošiasi išleisti dar tris knygas – vieną autorinę ir dvi kooperuojantis su kitais rašytojais.
Renginio pabaigoje buvo paliesta ir autoriaus patirtis įvairiuose protmūšiuose.
B. Mašalaitis pajuokavo, kad Marijampolėje visi galvoja, kad vyras pragyvena iš televizijos žaidimų, nors realybėje turi nedidelį susitarimą su viena leidykla Kaune.
Apžvelgdamas dabartinius televizijos ekranuose vykstančius protmūšius, B. Mašalaitis mano, jog tai yra puiki terpė pasitikrinti savo žinias, bet projektų kokybė suprastėjo – vyras neretai pastebi įvairių klaidų klausimuose, o patys klausimai dažnu atveju patapo nepraktiški, neduodantys jokios naudos gyvenime.
Po renginio, visi norintys galėjo įsigyti knygą su autoriaus parašu.
