Dominavę Marijampolės „Sūduvos-Mantingos“ krepšininkai tapo pirmaisiais „S. Dariaus ir S. Girėno taurės“ laimėtojais. Mariaus Ūso kariauna Telšiuose vykusiame finale 93:70 (23:14, 27:18, 25:24, 18:14) nepaliko vilčių Vilkaviškio „Perlas Go“ ekipai.
Šį turnyrą „URBO-NKL“ organizavo pirmąsyk. Jame dalyvavo pirmąsias keturias pozicijas reguliariajame sezone užėmusios ekipos.
„Sūduva-Mantinga“ emocingoje kovoje dėl trofėjaus nebuvo nusiteikusi juokauti nuo pat pradžių – po 11:1 spurto ir dviejų Domanto Vilio tritaškių paeiliui suvalkiečiai antrojo ketvirčio starte įgijo dviženklį pranašumą (29:14).
Geležinę gynybą demonstravusi Ūso kariauna po ilgosios pertraukos užbaigė įspūdingą 21:3 atkarpą, pasiųsdama priešininkus į nokdauną ir klausimų dėl šios taurės nugalėtojų nebekėlė – 57:32.
Pirmoje susitikimo pusėje pergalės pamatus kloję marijampoliečiai realizavo 10 iš 19 tolimų mėginimų (52 proc.). Prie to stipriai prisidėjo Vilys ir Tautvydas Kliučinykas, kurie suleido po 14 taškų.
Visgi tritaškių vakarėlį Žemaitijos sostinėje kūrė ir „URBO-NKL“ vicečempionai. „Perlas Go“ pataikė 15 iš 27 tolimų šūvių (56 proc.), nugalėtojai iš viso įsūdė 17 iš 44 tritaškių (39 proc.).
„S. Dariaus ir S. Girėno taurės“ finalo MVP tapęs Aurelijus Pukelis užfiksavo dvigubą dublį.
Aukštaūgis per 24,5 minutės suvertė 17 taškų (4/6 dvit., 2/5 trit., 3/4 baud.), sugriebė 11 ir perėmė 1 kamuolį, išdalijo 2 rezultatyvius perdavimus, išprovokavo 7 pražangas bei sukaupė 28 naudingumo balus.
„Perlas Go“ šioje dvikovoje klydo 20 kartų, kai marijampoliečiai – dvylika. Kovą dėl kamuolių „Sūduva-Mantinga“ laimėjo 40:34, o antraisiais šansais pelnė papildomų 17 taškų.
Pralaimėjusių gretose išsiskyrė Jorellas Saterfieldas. Jo kraityje per 27 minutes buvo 20 taškų (1/1 dvit., 6/7 trit.), 3 atšokę kamuoliai, 3 rezultatyvūs perdavimai ir 26 naudingumo balai.
Pirmosios mačo pusės pabaigoje vilkaviškiečiai prarado smūgį sugėrusį lyderį Theodore’ą Gadsdeną, kuriam prireikė medikų pagalbos.
„Sūduva-Mantinga“: Aurelijus Pukelis (4/6 dvit., 2/5 trit., 11 atk. kam., 28 naud.) ir Domantas Vilys (5/9 trit.) po 17, Tautvydas Kliučinykas 16 (4/8 trit., 5 atk. kam., 6 rez. perd.), Martynas Zigmantavičius 8, Žygimantas Šimonis (2/6 trit.) ir Ernestas Jaškus (1/5 trit.) po 7.
„Perlas Go“: Jorellas Saterfieldas 20 (6/7 trit., 2 blok., 26 naud.), Armandas Bancevičius 11 (3/3 trit.), Žygimantas Skučas (3/11 dvit., 5 atk. kam., 5 kld.) ir Ąžuolas Hopenas (2/4 trit.) po 10.
