A lygos čempionai Marijampolės „Sūduvos“ futbolininkai sezoną pradėjo pergalingai. Pirmosiose rungtynėse marijampoliečiai sekmadienį namie 2:1 (0:0) palaužė Vilniaus „Riterius“.
Nuo rungtynių pradžios iniciatyvą iš karto perėmė „Sūduvos“ futbolininkai, o „Riteriams“ teko rūpintis gynyba. 11 min. marijampoliečio Vaido Slavicko smūgiuotas kamuolys „surado“ svečių vartų virpstą.
Nors vilniečiai iš pradžių tik atsimušinėjo, vėliau įsižaidė ir vis dažniau grasino čempionų gynybai. 27 min. galimybę turėjo atletiškas „Riterių“ naujokas iš Nigerijos Teremas Moffi, bet nepataikė į vartus. Vėliau T. Moffi gavo dar vieną progą, tačiau ir vėl smūgiavo pro šalį.
„Sūduva“ įtampą varžovų gynybai tradiciškai kėlė po standartinių situacijų, o 42 min. arčiau vartų pavojingai prasiveržęs Ovidijus Verbickas smūgiavo netiksliai.
Antrasis kėlinys prasidėjo čempionų įvarčiu. 49 min. po baudos smūgio „Riteriai“ apsigynė nesėkmingai, kamuolys atšoko Pauliui Golubickui ir „Sūduvos“ naujokas tolimu smūgiu išvedė šeimininkus į priekį.
Bet po 4 minučių P. Golubickui nepasisekė – savo komandos baudos aikštelėje jis neleistinai sustabdė varžovą, o teisėjo skirtą 11 m baudinį realizavo T. Moffi – 1:1.
Vis tik Marijampolės komanda šiose rungtynėse labiau norėjo laimėti ir aktyviau veržėsi į priekį. Geromis galimybėmis nepasinaudojo Tosaintas Rickettsas ir Eligijus Jankauskas, bet šeimininkai vėl į priekį išsiveržė 80 min. Tuomet po P. Golubicko perdavimo smūgiu galva kamuolį į vartus įmušė Aleksandras Živanivičius – 2:1.
Netrukus T. Moffi galėjo vėl išlyginti rezultatą, kuomet atsidūrė vienas prieš vartininką Ivaną Kardumą, bet pastarasis sužaidė patikimai. Analogiškoje situacijoje O. Verbickui nepavyko pergudrauti „Riterių“ vartininko T. Švedkausko.
„Sūduva“ išsaugojo palankų rezultatą ir 2019 metų sezoną pradėjo pergale.
